蟑螂是蜚蠊的俗稱，蜚蠊在分類上達一千多種，遍布全世界，其實大部分種類對人是無害的，人們見到它們的第一反應就是想著如何滅蟑，但入侵人類居室的只是少數幾種，如澳洲大蠊、美洲大蠊、德國小蠊等。

大部分蜚蠊不但對人類無害，還是自然生態鏈中的不可或缺的成員，它們一直生存在野外，人們也無須對它們進行蟑螂防治之類的措施，它們的食物通常是植物的花蜜、果實、嫩芽等，或者地面腐化的的枯枝枯葉，這些在野外的蜚蠊，幫忙分解了很多地面上的枯葉和其它物質，增加土壤養分，有利于植物根系吸收，而且它們自身就是營養豐富的蛋白質，為許多動物提供了“口糧”，一些鳥類、爬行動物專以它們為食，在維持生態平衡中，這些蟑螂們也貢獻了一份力量。

生存在野外的蜚蠊，在外形或者顏色上和家居蜚蠊會有所不同，容易區分，所以在人類在居住環境中進行防治蟑螂的同時，對野外的一些蟑螂種類也需加以保護，不能將它們和家居蟑螂一概而論。